Un peu long, mais ce tome est crucial!

Ichigo arrive chez les Vizard, bien décidé à accepter leur aide pour se débarrasser de son hollow? Sous réserves de conditions: il refuse de se joindre à leur groupe.
Shinji lui demande avec ironie comment il compte leur extorquer leur technique. Ichigo lui répond qu'il compte bien utiliser la force et se jette sur Shinji après s'être changé en shinigami.
Mais il en faut plus pour impressionner Hirako le Cheshire Cat qui contre les attaques d'Ichigo sans même forcer, le tout sous le regarde des Vizard qui observent la scène de loin, commentant le combat.
Ils ne sont pas dupes: ils voient bien qu'Ichigo est effrayé par son hollow et refuse de s'en servir comme d'un allié qui peut le mener à la victoire.
Mais Shinji est bientôt interrompu par un coup de savate d'Hiyori la petite peste, bien décidée à pousser Ichigo à bout pour obtenir des résultats.
Elle veut qu'Ichigo maitrise son hollow, pas qu'il s'en débarrasse, c'est impossible. Pour elle le choix est simple. Soit il dompte son hollow, soit il le laisse le dominer et mourra misérablement.
Pour le pousser à bout, elle revêt son masque de hollow et utilise toute sa puissance pour intimider Ichigo, pour le forcer à sortir son bankai. Il s'y refuse. Elle s'apprête donc à essayer de le tuer, puisqu'il faut en venir à cette extrêmité. Esquivant les coups comme il peut, Ichigo refléchit, réfléchit? Si Hyori peut contrôler son Hollow, alors il peut bien le faire aussi?
Mais avant qu'il n'ait pu tirer les conclusions de ce qu'il a vu, son hollow prend le dessus, violemment ne lui laissant que quelques secondes pour se rendre compte de ce qui se passe. Mais alors que Ichigo-Hollow se jette sur Hiyori, les Vizard le clouent au sol pour l'empêcher de la tuer. Shinji brise le masque du Hollow d'Ichigo sous les yeux d'une Hiyori tremblante et pleurante.
Puis il explique à Ichigo que le seul moyen faire chuter le Hollow, c'est de prendre le mal à la racine.

Pendant ce temps là, chez Kurosaki, Isshin redouble d'efforts et d'idioties pour amuser ses filles qui prennent mal l'absence d'Ichigo pendant que Rukia ratisse tout Karakura pour le trouver et que Kon finit dans le lit de Yuzu avec une espèce de coiffe ridicule.

Chez les Vizard, Ichigo n'a guère le temps de penser à sa petite famille: ses accolytes le font travailler dur, sur des machines de sport? Mais le shinigami n'a guère de patience tant qu'il ne voit pas où tout cela le mène, et il finit par balancer la machine dans la tête d'Hiyori. Après quelques échanges pas vraiment amicaux et une explication d'Hirako, qui lui dit que le temps qu'il passera sur la machine déterminera son prochain entrainement, Ichigo finit par hurler qu'il n'a pas de temps à perdre, qu'il doit se préparer pour contrer Aizen? Ce qui déclenche la colère de Shinji qui remet Ichigo en place, lui faisant clairement comprendre qu'il ne sait rien de son hollow et que les seuls qui peuvent l'aider sont les Vizards, et qu'il doit impérativement se plier aux règles qu'ils lui imposent pour s'en sortir. Mais finalement, après s'être rappelé qu'Ichigo a libéré son shikai et son bankai en un laps de temps record, il finit par céder à passer aux choses sérieuses et plonge Ichigo dans l'inconscience.
Ils descendent donc tous dans une sale secrète, sous le hangar ou les Vizards se regroupent.
Ils montent de nouvelles barrières et attachent Ichigo du mieux qu'ils le peuvent grâce au Kidô.
Pendant ce temps, dans l'esprit d'Ichigo, une voix résonne. Il doit se changer en hollow mais ne pas mourir dévoré? Et alors que l'ultime avertissement de Shinji s'estompe dans les airs, Ichigo rencontre enfin son hollow, qui semble heureux de pouvoir enfin se mesurer à lui.
Toujours aussi poétique et plein d'aplomb, le Hollow salue son "roi" et se prépare à en découdre pour savoir qui règnera et qui maîtrisera Zangetsu.
Et si le combat fait rage dans l'âme d'Ichigo, il en est de même à l'extérieur: alors que le hollow se débat, les Vizards se relaient pour entrer dans la protection instaurée par le Vizard Hachi (qui protège les autres des débordements d'Ichigo et de son hollow) pour pouvoir le calmer et le fatiguer.
Le hollow d'Ichigo lui explique qu'il a toujours été une part d'Ichigo, et une part de Zangetsu, et qu'au fil du temps, il gagne en puissance et manipule Ichigo de plus en plus facilement.
Mais le rouquin ne l'entend pas de cette oreille et est bien décidé à utiliser son bankai pour s'en sortir? Mais le Hollow, en bon alter-ego du héros, peut également l'utiliser et c'est en ch?ur qu'ils le libèrent... Les deux combattants rivalisent de technique mais au bout d'un moment, le hollow brise le bankai d'Ichigo, et son sabre tombe en miettes.
Pendant ce temps dehors, comme le hollow prend l'avantage, Ichigo se transoforme petit à petit en Hollow, utilisant les techniques de sa race et destabilistant les Vizards qui ne le voyaient pas si puissant.
Dans son âme, le combat fait rage et le hollow prend l'avantage: Ichigo se fait empaler au bout de son propre sabre. Mais brutalement, le hollow lâche le sabre qu'il tenait planté dans le ventre d'Ichigo. Et malgré le sang qui coule de son ventre, le rouquin relève la tête, l'air déterminé. Mais une voix l'appelle? Et en se concentrant sur cette voix, Ichigo se retrouve face à ? Zaraki Kenpachi! Un Zaraki déterminé à faire entrer pas mal de choses dans la tête d'Ichigo, notamment son sabre.
Il lui explique à grand renfort de coup d'épée qu'Ichigo doit se battre pour gagner le pouvoir qu'il cherche, et qu'il n'y a que par le combat qu'il s'en sortira.
Bataille.
Le combat entre Ichigo et son hollow semble reprendre? Le rouquin arrache son sabre de son ventre, et l'empoigne, fermement décidé à rendre la pareille à son hollow qui l'a empalé.
Le hollow subit une étonnante métamorphose: ses vêtements blancs deviennent noirs comme ceux de shinigamis, et il commence à disparaître, pour laisse la place à son roi? Non sans lui promettre qu'à la moindre faiblesse d'Ichigo, il reparaîtra, décidé à prendre le contrôle.

Enfin libéré de son combat mental, Ichigo se relève, face au Vizard. Son corps de Hollow qui s'apprêtait à lancer une attaque mortelle se fendille, puis craque et s'effondre, laissant place à son corps humain (si on peut parler de corps pour une âme désincarnée) et à son visage masqué. Puis il tombe à terre, épuisé, sous le regard satisfait de Shinji.

Pendant ce temps, Inoue un peu perdue dans ses pensées et ses sentiments rentre chez elle, où une surprise l'attend. Les shinigamis de la dixième division ont installé un immense écran pour communiquer avec la Soul Society. A l'écran, le capitaine général Yamamoto leur fait un topo des plans d'Aizen. Car si le capitaine traitre en avait après le Hou Gyoku, ses plans ne semblent pas s'arrêter là. Quelques jours avant de quitter définitivement la Soul Society, il avait consulté des documents sur le Houken, la clé du Roi.
Car la Soul Society est aussi composée d'une famille royale, qui, malgré son existence propre, reste un symbole plus qu'un corps actif. Mais le meurtre du Roi n'est pas le plus préoccupant. Le capitaine traitre a consulté des ouvrages concernant la fabrication de cette clé (puisqu'aucun ouvrage sur la clé n'est disponible, la tradition voulant que tout se fasse de bouche à oreille par les capitaines du Gotei 13) et pour la fabriquer, il a besoin d'un endroit riche en âmes? Karakura. Si Aizen parvient à son but, tout sera arraché à la terre et disparaitra pour toujours.
Mais pour agir Aizen a besoin que le Hou Gyoku sorte de son sommeil. Ce qui prendrai quatre mois? Quatre mois pour se préparer à la prochaine bataille?